Original released on LP Elektra EKS 75032
(US, July 1972)
A ácida ironia que David Ackles emprega nas suas histórias sobre a sociedade americana e o mundo do espectáculo torna quem as ouve muito menos caridoso face a grande parte da música do início dos anos 70. Confrontados com a sofisticação e elegância das letras, e o ecletismo erudito das influências musicais - não distante de arranjos de Weill e seus ecos em Brel ou Scott Walker - começa-se a experimentar o absurdo de "American Gothic" não ter sido saudado como a obra-prima que obviamente é. Ackles tinha 35 anos e estava na indústria de entretenimento desde os quatro - mas não se encaixava na cena do country-rock. Por temperamento e educação, tinha a sensibilidade necessária para escrever coisas como «They suffer least who suffer what they chose», em "American Gothic", ou a perspicácia para traçar vinhetas da classe operária como «When there's time for thinking I spend it drinking up my failure», de "Another Friday Night". Inspirado pelo teatro musical, Ackles aplica a sua cuidada dicção dramática na criação de pequenas cenas, encarnando os protagonistas com perfeccionismo e, naturalmente, actualizando o tempo do homónimo quadro de Grant Wood e dos romances de Faulkner ou Flannery O'Connor - entre ecos de Guthrie e do futuro Springsteen. Foi o seu terceiro LP. Um ano depois despedir-se-ia, retirando-se para uma vida de docente e compositor. A provar que não se é profeta na própria terra, gravou-o em Londres, foi produzido por Bernie Taupin, o maestro é Robert Kirby (então orquestrador para Nick Drake ou Vashti Bunyan) e ganhou defensores em Elton John ou Elvis Costello. (in Blitz)
The years have only been kind to the album considered David Ackles' masterpiece when it was released. Ackles combined an early-'70s singer/songwriter sensibility with a theater music background that placed him as much in the tradition of Brecht-Weill and Jacques Brel as Bob Dylan. Not only are his songs fully realized, dramatic statements, but Ackles proves himself a warm, accomplished singer. When this album got no higher than #167 in the charts, Ackles' fans were heartbroken. Decades later, "American Gothic" remains one of those great albums that never found its audience. It waits to be rediscovered. (William Ruhlmann in AllMusic)
